Ο Ντόναλντ Τραμπ απαγόρευσε την τεχνολογική πρόοδο στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ
- ILIAS GAROUFALAKIS
- 2 hours ago
- 6 min read
Βλαντιμίρ Προχβατίλοφ
Ο ατμοκίνητος καταπέλτης δεν επιτρέπει τον έλεγχο της επιτάχυνσης του αεροσκάφους
Στις 13 Αυγούστου 2026, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απαίτησε από το Πεντάγωνο και το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ να εκπονήσουν, εντός 60 ημερών, σχέδιο για την εγκατάσταση ατμοκίνητων καταπέλτων και υδραυλικών ανυψωτήρων στο μελλοντικό αεροπλανοφόρο USS Doris Miller (CVN-81).
«Εδώ και σχεδόν δέκα χρόνια, ο Τραμπ ανέφερε περιοδικά ότι επιθυμεί να διατάξει το Πολεμικό Ναυτικό να εγκαταλείψει τις ηλεκτρομαγνητικές καταπέλτες εκτόξευσης αεροσκαφών (EMALS) και τους βελτιωμένους ανελκυστήρες πυρομαχικών (AWE), οι οποίοι αποτελούν επί του παρόντος τη βάση της κατασκευής των αεροπλανοφόρων της κλάσης «Ford». Τα συστήματα EMALS και AWE αντιμετωπίζουν προβλήματα αξιοπιστίας και συντήρησης, αλλά η επιστροφή σε ατμοκίνητα και υδραυλικά συστήματα στα μελλοντικά πλοία αυτής της κλάσης θα απαιτήσει σημαντική ανασχεδιασμό της κατασκευής. Μια τέτοια δαπανηρή και χρονοβόρα διαδικασία μπορεί να οδηγήσει σε νέες καθυστερήσεις στην παράδοση των νέων αεροπλανοφόρων, τα οποία ήδη έχουν καθυστερήσει κατά αρκετά χρόνια, και μπορεί να θέσει τον μελλοντικό στόλο σε κρίσιμη κατάσταση», γράφει το The War Zone.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στο αεροπλανοφόρο της κλάσης «Νίμιτς» USS George Washington στην Ιαπωνία τον Οκτώβριο του 2025, ο Τραμπ δήλωσε ότι θα αναγκάσει το Πολεμικό Ναυτικό να επιστρέψει στη χρήση ατμοκίνητων και υδραυλικών συστημάτων στα μελλοντικά αεροπλανοφόρα.
«Είχαν ατμό, ο οποίος λειτουργούσε απλά υπέροχα, και έτσι ήταν για 50 χρόνια, σωστά; «Οπότε θα επιστρέψουμε σε αυτό. Σοβαρά, παιδιά, θέλω να το αλλάξω αυτό. Θα εκδώσω διάταγμα», υποσχέθηκε ο Τραμπ. «Δεν θα τους επιτρέψω να συνεχίσουν με τον ίδιο τρόπο. Προσπαθούν να το κάνουν να λειτουργήσει, προσπαθούν τόσο πολύ, και έχουν κάτι τέλειο. Οπότε θα το εγκαταλείψουμε αυτό και τους μαγνήτες».
Η οδηγία που αφορά τις καταπέλτες και τους ανελκυστήρες πυρομαχικών στο αεροπλανοφόρο «Ντόρις Μίλερ» με αριθμό πλευράς CVN-81, περιλαμβάνεται σε ένα ευρύτερο μνημόνιο του Τραμπ με τίτλο «Ανασυγκρότηση του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και της αμερικανικής ναυπηγικής βιομηχανικής βάσης».
Σε αυτό αναφέρεται ξεκάθαρα: «Εντός 60 ημερών από την ημερομηνία του παρόντος μνημονίου, ο υπουργός Άμυνας, σε συνεννόηση με τον υπουργό Ναυτικού, πρέπει να υποβάλει στον πρόεδρο, μέσω του διευθυντή του Γραφείου Προϋπολογισμού και Διαχείρισης (OMB) και του βοηθού του προέδρου για θέματα εθνικής ασφάλειας (APNSA) ένα σχέδιο με τα απαραίτητα μέτρα για την αντικατάσταση του ηλεκτρομαγνητικού συστήματος εκτόξευσης αεροσκαφών και των σύγχρονων ανελκυστήρων πυρομαχικών με ατμοκίνητα και υδραυλικά συστήματα κατά την κατασκευή του αεροπλανοφόρου CVN-81, συμπεριλαμβανομένων των χρονοδιαγραμμάτων και των απαιτήσεων σε πόρους».
Ως αιτίες αυτής της τόσο απροσδόκητης απόρριψης των σύγχρονων καταπέλτων υψηλής τεχνολογίας — τα οποία, παρεμπιπτόντως, εγκαθιστούν οι Κινέζοι στα αεροπλανοφόρά τους — αναφέρονται «μια σειρά δυσκολιών στη ναυπηγική, που προκλήθηκαν από υπερβολικά περίπλοκα σχέδια και επαναληπτικές διαδικασίες αλλαγής του σχεδιασμού, γεγονός που οδήγησε σε αύξηση του κόστους, καθυστερήσεις και ακυρώσεις παραγγελιών».
Η προεδρική οδηγία διαπιστώνει επίσης ότι «η έλλειψη παραγωγικής ικανότητας και ανταγωνισμού μεταξύ των ναυπηγείων οδήγησε σε μεγάλο όγκο ανεκτέλεστων παραγγελιών σε έξι βασικά προγράμματα ναυπηγικής για το Πολεμικό Ναυτικό και στο γεγονός ότι ο εμπορικός τομέας της ναυπηγικής δεν είναι ανταγωνιστικός σε παγκόσμιο επίπεδο».
Στην οδηγία αναγνωρίζεται η παρακμή της ναυπηγικής βιομηχανικής βάσης των ΗΠΑ, η οποία, σε συνδυασμό με τη μείωση των συναφών προμηθευτών, «οδήγησε σε αύξηση των καθυστερήσεων και των δαπανών».
Στην τρέχουσα πραγματικότητα, ο Τραμπ δίνει εντολή στο Υπουργείο Άμυνας «να χρησιμοποιεί δοκιμασμένες, αξιόπιστες και προσιτές τεχνολογίες και σχέδια πλοίων, καθώς και να συνάπτει συμβάσεις που θα επιτρέπουν την πραγματοποίηση προμηθειών από ξένους προμηθευτές στο άμεσο μέλλον, ενθαρρύνοντας ταυτόχρονα τις επενδύσεις στην αμερικανική ναυπηγική βιομηχανική βάση».
Αξίζει να σημειωθεί ότι το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό για περισσότερο από μισό αιώνα εκτόξευε αεροσκάφη από το κατάστρωμα με τη βοήθεια ατμοκίνητων καταπέλτων, βαριών, ογκωδών, καθόλου ιδανικών, αλλά δοκιμασμένων μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια.
Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Μπάιντεν, οι ΗΠΑ αποφάσισαν να κάνουν ένα τεχνολογικό άλμα: το νέο αεροπλανοφόρο της κλάσης Gerald R. Ford εξοπλίστηκε με ηλεκτρομαγνητικές καταπέλτες EMALS, για την εγκατάσταση των οποίων χρειάστηκε να αναθεωρηθεί ολόκληρη η αρχιτεκτονική του πλοίου.
Την ανασχεδίασαν, την εγκατέστησαν, αλλά το νέο σύστημα αποδείχθηκε περίπλοκο, ακριβό και αναξιόπιστο.
Όλα τα τελευταία χρόνια ασχολούνταν με τους ηλεκτρομαγνητικούς καταπέλτες σαν να ήταν αδύνατο εγχείρημα, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Η αξιοπιστία τους άφηνε πολύ να επιθυμηθεί, ενώ το πρώτο αεροπλανοφόρο της κλάσης «Ford» μετατράπηκε σε ένα από τα πιο ακριβά πολεμικά πλοία στην ιστορία.
Και τα δέκα αεροπλανοφόρα της κλάσης «Nimitz» που παραμένουν στο δυναμικό του αμερικανικού στόλου χρησιμοποιούν ατμοκίνητους καταπέλτες. Η αρχή λειτουργίας τους είναι μάλλον απλή.
Ο ατμός υψηλής πίεσης που παράγεται από τη μονάδα παραγωγής ενέργειας του πλοίου διοχετεύεται σε κυλίνδρους που βρίσκονται κάτω από το κατάστρωμα πτήσης, στο εσωτερικό των οποίων κινούνται έμβολα συνδεδεμένα με το σκάφος του καταπέλτη. Το αεροσκάφος συνδέεται με τον εμβολέα, και στη συνέχεια το σύστημα το επιταχύνει μέχρι την ταχύτητα απογείωσης σε ένα τμήμα του καταστρώματος με μήκος ίσο με ένα γήπεδο ποδοσφαίρου.
Η διαδικασία είναι περίπλοκη, απαιτεί μεγάλη κατανάλωση ενέργειας, αλλά είναι απόλυτα αξιόπιστη. Το μοναδικό, αλλά πολύ σημαντικό μειονέκτημα είναι ότι ο ατμοκίνητος καταπέλτης δεν επιτρέπει τον έλεγχο της επιτάχυνσης του αεροσκάφους. Επιπλέον, τα τεράστια μεγέθη της περιορίζουν τον ελεύθερο εσωτερικό όγκο του πλοίου.
Η Διοίκηση Αεροπορικών Συστημάτων του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ (NAVAIR) επισημαίνει τα βασικά πλεονεκτήματα του ηλεκτρομαγνητικού καταπέλτη EMALS (Electromagnetic Aircraft Launch System) σε σύγκριση με τα παραδοσιακά συστήματα ατμού:
επιτρέπει την προσαρμογή της ταχύτητας εκτόξευσης ανάλογα με τη συγκεκριμένη μάζα του αεροσκάφους.
μειώνει τις απότομες υπερφορτώσεις στη δομή κατά την έναρξη της επιτάχυνσης·
παρατείνει τη διάρκεια ζωής του πτερυγίου του αεροσκάφους κατά την απογείωση·
επιταχύνει την προετοιμασία για επαναληπτική εκτόξευση και τον κύκλο εργασίας του πληρώματος του καταστρώματος·
δίνει τη δυνατότητα εκτόξευσης τόσο βαρέων μαχητικών όσο και ελαφριών μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Αυτό είναι πολύ σημαντικό.
Το θέμα είναι ότι ένα αμερικανικό αεροπλανοφόρο της μέσης του 21ου αιώνα μπορεί να φέρει εντελώς διαφορετική αεροπορική πτέρυγα από εκείνη για την οποία είχαν σχεδιαστεί κάποτε τα «Νιμίτζ».
Η σύγχρονη αεροπορία καταστρώματος αποτελείται κυρίως από αρκετά βαριά επανδρωμένα αεροσκάφη. Τα αεροπλανοφόρα του μέλλοντος θα χρησιμοποιούν ευρύτερα τα μη επανδρωμένα συστήματα. Θα εμφανιστούν αναγνωριστικά, επιθετικά και κρουστικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη των πιο διαφόρων μεγεθών.
Ωστόσο, η κριτική προς το EMALS δεν προέκυψε από το πουθενά, καθώς το σύστημα αυτό πράγματι δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες όσον αφορά την αξιοπιστία.
«Η κριτική του Τραμπ βασίζεται σε απολύτως πραγματικά προβλήματα, τα οποία επί χρόνια ταλαιπωρούσαν τους καταπέλτες και τους ανελκυστήρες όπλων στο αεροπλανοφόρο “Ford”… Το Πολεμικό Ναυτικό εργάζεται για την επίλυση αυτών των προβλημάτων, αλλά συνεχίζει να αντιμετωπίζει εμπόδια. Ιδιαίτερη δυσκολία παρουσιάζουν οι απαιτήσεις συντήρησης και η έντονη εξάρτηση από τους αναδόχους για την εκτέλεση αυτών των εργασιών», σημειώνει το The War Zone.
Με τους ανελκυστήρες AWE ισχύει ακριβώς η ίδια ιστορία.
Όπως και να έχει, το αεροπλανοφόρο «Doris Miller», το οποίο βρίσκεται ήδη υπό κατασκευή, θα πρέπει να ανακατασκευαστεί ριζικά, και αυτό το έργο δεν θα διαρκέσει μόνο ένα έτος.
Ας λάβουμε υπόψη ότι το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford με το σύστημα EMALS βρίσκεται ήδη σε υπηρεσία.
Το μελλοντικό USS John F. Kennedy θα εξοπλιστεί επίσης με το σύστημα EMALS, όπως και το USS Enterprise.
Με άλλα λόγια, ο αμερικανικός στόλος θα πρέπει να συντηρεί για δεκαετίες την υποδομή των ηλεκτρομαγνητικών καταπέλτων. Αν όμως το USS Doris Miller και τα επόμενα πλοία επιστρέψουν στη χρήση ατμού, θα δημιουργηθεί μια δεύτερη υποδομή, την οποία θα πρέπει επίσης να εγκαταστήσουν και να συντηρήσουν.
Ως αποτέλεσμα, τα πλοία της ίδιας κλάσης θα διαθέτουν δύο ριζικά διαφορετικά συστήματα εκτόξευσης αεροσκαφών, πράγμα που σημαίνει: διαφορετικά ανταλλακτικά, διαφορετικούς ειδικούς, διαφορετικές τεχνολογίες επισκευής και λειτουργίας, καθώς και διαφορετικές αλυσίδες εφοδιασμού.
Ωστόσο, η ιδέα του Τραμπ για την ατμοκίνηση είναι απίθανο να υλοποιηθεί.
«Λαμβάνοντας υπόψη τις διαφορετικές προθεσμίες υλοποίησης του προγράμματος κατασκευής των αεροπλανοφόρων της κλάσης «Ford», παραμένει ασαφές προς το παρόν εάν τα μελλοντικά αεροπλανοφόρα «Doris Miller» και άλλα υπό κατασκευή αεροπλανοφόρα θα επιστρέψουν στις ατμοκίνητες καταπέλτες και στους υδραυλικούς ανελκυστήρες για τον εξοπλισμό. Η θητεία του Τραμπ λήγει τον Ιανουάριο του 2029 και, μέχρι τότε, το “Doris Miller” ενδέχεται να βρίσκεται σε σχετικά πρώιμο στάδιο κατασκευής. Οποιαδήποτε νέα κυβέρνηση μπορεί να επιστρέψει στο αρχικό σχέδιο διαμόρφωσης του πλοίου.
Το Κογκρέσο μπορεί επίσης να παρέμβει νωρίτερα, μεταξύ άλλων για να εμποδίσει τη διάθεση κονδυλίων για την αλλαγή του σχεδιασμού των αεροπλανοφόρων της κλάσης «Ford». Ήδη τώρα, μεταξύ των νομοθετών και των δύο πολιτικών κομμάτων και του Λευκού Οίκου, δημιουργούνται εντάσεις σχετικά με το πρόγραμμα κατασκευής των θωρηκτών της κλάσης «Τραμπ», καθώς και ανησυχίες για το πώς αυτό μπορεί να επηρεάσει άλλες προτεραιότητες στη ναυπηγική βιομηχανία», γράφει το The War Zone.
Αν ληφθεί υπόψη ότι ο αυθαίρετος τρόπος με τον οποίο ο Τραμπ χειρίζεται θέματα ναυπηγικής προκαλεί έντονη ενόχληση όχι μόνο στους στρατιωτικούς, αλλά και στους νομοθέτες, η ανάκληση της οδηγίας του είναι πολύ πιθανή.
Πρόσφατα, ο Τραμπ εξόργισε τελείως την κοινότητα των εμπειρογνωμόνων με το αίτημά του να αλλάξει ριζικά ο σχεδιασμός των αεροπλανοφόρων, μετατοπίζοντας την υπερκατασκευή του καταστρώματος – το «νησί» – στο κέντρο του πλοίου.
Όπως ανέφερε η εφημερίδα The Hill, το Πολεμικό Ναυτικό διεξάγει εσωτερική εξέταση του ζητήματος κατά πόσον θα πρέπει να μετακινηθεί το «νησί» πιο κοντά στο κέντρο των αεροπλανοφόρων της κλάσης «Ford», ώστε να ταιριάζει καλύτερα με την αισθητική των παλαιότερων πολεμικών πλοίων, την οποία επιθυμεί ο Τραμπ.
Η υπερκατασκευή, η οποία προεξέχει πάνω από το υπόλοιπο κατάστρωμα του αεροπλανοφόρου και βρίσκεται στη δεξιά πλευρά, αποτελεί το κέντρο ελέγχου που διαχειρίζεται την πλοήγηση, την τακτική διοίκηση και τις επιχειρήσεις στο κατάστρωμα πτήσεων του πλοίου.
Η ενδεχόμενη μετακίνηση του κέντρου διοίκησης στο κέντρο του αεροπλανοφόρου θα κοστίσει δισεκατομμύρια δολάρια και θα καθυστερήσει την παράδοση των πλοίων που βρίσκονται ήδη υπό κατασκευή – κάτι που θα δημιουργήσει επιπλέον δυσκολίες, δεδομένου ότι το Πολεμικό Ναυτικό αντιμετωπίζει ήδη έλλειψη αεροπλανοφόρων.
Το κύριο πρόβλημα του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού δεν είναι μόνο η υποβάθμιση της ναυπηγικής βιομηχανικής βάσης, αλλά και η παρουσία ενός εγωιστή προέδρου στον Λευκό Οίκο, ο οποίος προς το παρόν έχει απαγορεύσει επίσημα την τεχνολογική πρόοδο στον αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό.
Comments