Το μαχητικό αεροσκάφος έκτης γενιάς της Αμερικής θα μπορούσε να γίνει ο γάιδαρος του Παντισσάχ
- ILIAS GAROUFALAKIS
- Mar 26
- 6 min read
Vladimir PROKHVATILOV
Είναι πιθανό ότι το πρωτότυπο F-47 είναι ένα αποτυχημένο πειραματικό μοντέλο του μαχητικού αεροσκάφους της Boeing.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι η Πολεμική Αεροπορία εργάζεται πάνω σε ένα νέο μαχητικό αεροσκάφος έκτης γενιάς F-47, το οποίο θα κατασκευαστεί από την Boeing.
"Είμαι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσω ότι, υπό την καθοδήγησή μου, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ εργάζεται πάνω στο πρώτο μαχητικό αεροσκάφος έκτης γενιάς στον κόσμο. Τίποτα στον κόσμο δεν το πλησιάζει καν, και θα ονομάζεται F-47", δήλωσε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια ομιλίας στον Λευκό Οίκο μαζί με τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ. Είπε ότι το πειραματικό μοντέλο μαχητικού είχε δοκιμαστεί μυστικά επί πέντε χρόνια.
Η σύμβαση για την ανάπτυξη του μαχητικού ανατέθηκε στην Boeing Corporation στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας Next Generation Air Dominance(NGAD), ενός κοινού σχεδίου της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και αμερικανικών αμυντικών εταιρειών για την ανάπτυξη ενός μαχητικού αεροσκάφους έκτης γενιάς.
Η στρατιωτική πύλη Air&Space Forces σημειώνει ότι το συμβόλαιο θα αποτελέσει μια "μεγάλη επιτυχία" για την Boeing σε μια εποχή που η εταιρεία βρίσκεται υπό σοβαρή πίεση, αντιμετωπίζοντας υπερβάσεις κόστους, καθυστερήσεις και προβλήματα με το νούμερο ένα αεροσκάφος του προέδρου.
Οι New York Times γράφουν ότι ο αριθμός 47, τον οποίο ο Τραμπ αποκάλεσε όμορφο αριθμό στην ομιλία του, "επιλέχθηκε σαφώς για να τιμήσει την προεδρία του" - ο Τραμπ έγινε ο 47ος πρόεδρος των ΗΠΑ στη δεύτερη θητεία του.
Εν τω μεταξύ, όσον αφορά τις δοκιμές των πρωτοτύπων των μαχητικών αεροσκαφών έκτης γενιάς, οι πληροφορίες είναι πολύ αντιφατικές.
Στις 15 Σεπτεμβρίου 2020, ο Βοηθός Γραμματέας της Πολεμικής Αεροπορίας για την Απόκτηση, την Τεχνολογία και την Εφοδιαστική Will Roper, σε ομιλία του στο συνέδριο Air, Space and Cyberspace Conference της Air Force Association, ανακοίνωσε ότι το μοντέλο επίδειξης για το πρόγραμμα Next Generation Air Dominance(NGAD) άρχισε τις πτητικές δοκιμές.
"Έχουμε ήδη κατασκευάσει και πετάξει ένα πραγματικής κλίμακας αεροσκάφος επίδειξης", επιβεβαίωσε ο Roper στο Defense News, "και έχουμε σπάσει τα ρεκόρ κάνοντας αυτό. Είμαστε έτοιμοι να ξεκινήσουμε και να κατασκευάσουμε το αεροσκάφος επόμενης γενιάς με τρόπο που δεν έχουμε κάνει ποτέ πριν".
Στην πραγματικότητα, ο Ρόπερ παραπληροφορούσε το αμερικανικό κοινό, όπως επιβεβαίωσε δύο χρόνια αργότερα το αφεντικό του, ο υπουργός Αεροπορίας των ΗΠΑ Φρανκ Κένταλ, ο οποίος δήλωσε την άνοιξη του 2022 ότι "το αεροσκάφος είναι ακόμη υπό ανάπτυξη και δεν είναι έτοιμο για μαζική παραγωγή".
Εν τω μεταξύ, εν μέσω των γενναίων δηλώσεων του Ρόπερ, στις 19 Αυγούστου 2022, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ανέθεσε συμβάσεις αξίας 975 εκατομμυρίων δολαρίων η καθεμία σε πέντε κορυφαίες αμερικανικές αεροδιαστημικές εταιρείες για την ανάπτυξη κινητήρων για το προηγμένο μαχητικό αεροσκάφος έκτης γενιάς. Οι συμβάσεις ανατέθηκαν στις General Electric, Pratt & Whitney (σε συνεργασία με την Raytheon Technologies), Boeing, Lockheed Martin και Northrop Grumman. Οι συμβάσεις περιλάμβαναν την ανάπτυξη, κατασκευή και δοκιμή πρωτοτύπων κινητήρων και ήταν προγραμματισμένες να διαρκέσουν έως το 2032.
Πέντε γίγαντες του στρατιωτικο-βιομηχανικού συμπλέγματος επρόκειτο να αναπτύξουν έναν πολλά υποσχόμενο κινητήρα για το μαχητικό έκτης γενιάς σε ανταγωνιστική βάση. Ο προσαρμοστικός ή αλλιώς στροβιλοκινητήρας τριών κυκλωμάτων, ο οποίος διευρύνει σημαντικά τις δυνατότητες των μαχητικών αεροσκαφών, αναπτύσσεται από την General Electric Aviation και την Pratt & Whitney εδώ και 15 χρόνια. Την περασμένη Άνοιξη, η GE Aviation ανέφερε ότι οι δοκιμές του νέου κινητήρα ολοκληρώθηκαν με επιτυχία. Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, το σύστημα πρόωσης φέρεται να παρουσίασε επιδόσεις σύμφωνες με τους υπολογισμούς στο στάδιο του σχεδιασμού.
Ωστόσο, στις αρχές Αυγούστου του 2022, έγινε γνωστό ότι η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ απέρριψε τους κινητήρες αυτούς, αν και οι δύο εταιρείες εξέφρασαν ηχηρά την αντίθεσή τους στην απόφαση αυτή.
Μέσα σε λίγες ημέρες, ένα νέο πρόγραμμα για την ανάπτυξη ενός προσαρμοστικού κινητήρα αεροσκαφών δημοσιοποιήθηκε και οι συμβάσεις ανατέθηκαν σε πέντε εταιρείες, όχι μόνο σε δύο, αλλά σε πέντε.
Οι Αμερικανοί αναλυτές εξεπλάγησαν από το γεγονός ότι τρεις από τις πέντε συμβαλλόμενες εταιρείες(Boeing,LockheedMartinκαιNorthropGrumman) δεν είχαν ποτέ σχεδιάσει ή κατασκευάσει κινητήρα. Μια τέτοια απόφαση δεν θα μπορούσε παρά να σημαίνει απώλεια εμπιστοσύνης προς την General Electric Aviationκαι τηνPratt&Whitney, οι οποίες είχαν σπαταλήσει χρόνο και χρήμα.
Η ανάπτυξη του προσαρμοστικού κινητήρα αεροσκάφους αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος για την ανάπτυξη του μαχητικού αεροσκάφους έκτης γενιάς(NGAD). Το πρόγραμμα αυτό, σύμφωνα με ανεξάρτητους στρατιωτικούς αναλυτές, μέχρι το τέλος του 2022, δεν ήταν επίσης ενθαρρυντικό.
Αφού εξέτασε τις συμβάσεις πέντε αμυντικών εταιρειών, η στρατιωτική πύλη Defence One δημοσίευσε ένα καυστικό άρθρο Multibillion Engine Οι συμφωνίες δείχνουν ότι η Πολεμική Αεροπορία θέλει να διατηρήσει τρεις μελλοντικούς κατασκευαστές πολεμικών αεροσκαφών, στην οποία εξέφραζε σοβαρές αμφιβολίες σχετικά με το "πόσο έχει προχωρήσει στην πραγματικότητα το αμερικανικό πρόγραμμα μαχητικών αεροσκαφών έκτης γενιάς, το οποίο προηγουμένως παρουσιάστηκε από αξιωματούχους ως σε πολύ προχωρημένο στάδιο".
Ένας αρθρογράφος του Defence One εξοργίστηκε με τα ψέματα του στρατού: "Το 2020, το αεροσκάφος χαρακτηρίστηκε ως "επιδεικτικό πτήσης πλήρους κλίμακας που έχει ήδη πετάξει στον φυσικό κόσμο", ενώ στην πραγματικότητα αποδείχθηκε ότι η ανάπτυξη του μαχητικού έκτης γενιάς βρισκόταν στα σπάργανα.
Εν μέσω του σκανδάλου, ο Κένταλ εξήγησε την κατανομή συμβάσεων δισεκατομμυρίων δολαρίων σε πέντε αμυντικές εταιρείες ως μια προσπάθεια να μην καταστραφεί η βιομηχανική βάση της στρατιωτικής αεροπορίας, αλλά χωρίς ελπίδα γρήγορης επιτυχίας.
Ανακοινώνοντας την ανάπτυξη του μαχητικού αεροσκάφους έκτης γενιάς, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε, όπως ήδη αναφέρθηκε, ότι έχει δοκιμαστεί τα τελευταία πέντε χρόνια, κάτι που συμφωνεί με τις δηλώσεις της Διοίκησης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και συγκεκριμένα του ίδιου του Φρανκ Κένταλ.
Αλλά στην τρέχουσα πραγματικότητα, κανείς δεν έχει δει ποτέ αυτό το μαχητικό αεροσκάφος.
Τον περασμένο Οκτώβριο, η αμερικανική στρατιωτική πύλη Defence News δημοσίευσε ένα άρθρο ανασκόπησης για το θέμα NGAD, από το οποίο προέκυπτε ότι το μαχητικό έκτης γενιάς δεν υπάρχει φυσικά, και οι στρατιωτικοί και οι μηχανικοί συζητούν μόνο για το τι θα έπρεπε να είναι.
Ο John Venable, ανώτερος συνεργάτης σε θέματα αεροδιαστημικής έρευνας στο Ινστιτούτο Mitchell, εξέφρασε μάλιστα την ανησυχία του σε συνέντευξή του στο Defense News ότι "η συνεχής ροή αμφίβολων ειδήσεων σχετικά με το NGAD θέτει σε κίνδυνο τις πιθανότητες να γίνει ποτέ πραγματικότητα".
Ποια μαχητικά αεροσκάφη, λοιπόν, μπορεί να δοκίμαζαν οι ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια;
Ο αρθρογράφος της War Zone, Tyler Rogoway, γράφει: "Ήδη λαμβάνουμε περισσότερες πληροφορίες για την προέλευση του F-47. Τόσο η Boeing όσο και η Lockheed Martin κατασκεύασαν το X-plane στην προσπάθειά τους να κερδίσουν το επανδρωμένο τακτικό μαχητικό στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας Next Generation Air Dominance. Όπως ήδη γνωρίζαμε, το demo ανέβηκε για πρώτη φορά στον αέρα το 2019. Τώρα γνωρίζουμε ότι ένα άλλο θα απογειωθεί στον ουρανό το 2022".
Ο Rogoway αναφέρει επίσης ότι ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας David Alvin δήλωσε ότι "τα τελευταία πέντε χρόνια, το X-Plane για αυτό το αεροσκάφος έθεσε αθόρυβα τις βάσεις για το F-47 - πετώντας εκατοντάδες ώρες, δοκιμάζοντας προηγμένες έννοιες και αποδεικνύοντας ότι μπορούμε με σιγουριά να διευρύνουμε τα όρια της τεχνολογίας".
Ωστόσο, όχι πολύ καιρό πριν, ψάχνοντας για ένα πρωτότυπο του μαχητικού έκτης γενιάς στο πλαίσιο του προγράμματος NGAD, το The War Zone κατέληξε στο συμπέρασμα ότι "τα τελευταία γνωστά νέα πρωτότυπα των αμερικανικών μαχητικών , ήταν τα Boeing X-32 και Lockheed Martin X-35, τα οποία συμμετείχαν στο πρόγραμμα Joint Strike Fighter στις αρχές της δεκαετίας του 2000".
Ο Tyler Rogoway επιβεβαιώνει ότι αυτά τα δύο πρωτότυπα ήταν το ίδιο αεροπλάνο Χ που ο David Alvin περιέγραψε ότι δοκίμαζε.
ΤοX-32 της Boeing αναμετρήθηκε με το X-35 της Lockheed στον ανταγωνισμό για το εξαιρετικά προσοδοφόρο συμβόλαιοJoint Strike Fighter", γράφει ο Rogoway. - Η δημιουργία ενός μαχητικού stealth που θα μπορούσε να μεταφέρει σημαντικό ωφέλιμο φορτίο, καθώς και μια έκδοση που θα μπορούσε να απογειώνεται σε μικρές αποστάσεις και να προσγειώνεται κάθετα, δεν ήταν εύκολη υπόθεση και οι δύο εταιρείες προσέγγισαν το πρόβλημα με πολύ διαφορετικούς τρόπους. Τελικά, τοX-32 έχασε από το X-35 για διάφορους λόγους".
Οι εικόνες του προηγουμένως απορριφθέντος πρωτοτύπου X-32 της Boeing μοιάζουν πολύ με τις εικόνες του F-47 που έδειξε ο Ντόναλντ Τραμπ τις προάλλες, οι οποίες δείχνουν μόνο το μπροστινό μέρος του σούπερ αεροσκάφους.
Έτσι, μπορεί κάλλιστα να μην υπάρχει κανένα ιπτάμενο πρωτότυπο του μαχητικού έκτης γενιάς στις Ηνωμένες Πολιτείες, και ως εκ τούτου παρουσιάστηκε στο κοινό το πειραματικό, και ανεπιτυχές, μοντέλο του μαχητικού της Boeing.
Ποιο είναι το νόημα μιας τέτοιας, ας πούμε, παρουσίασης;
"Η νίκη της Boeing πιθανότατα θα βοηθήσει στην ενίσχυση της αμυντικής βιομηχανικής βάσης", δήλωσε ο Doug Birkey, εκτελεστικός διευθυντής του Mitchell Institute for Aerospace Research. - Αυτό σημαίνει ότι και οι τρεις κορυφαίοι αεροδιαστημικοί εργολάβοι του αμερικανικού στρατού έχουν πλέον συμβόλαια για την κατασκευή αεροσκαφών πέμπτης ή έκτης γενιάς χαμηλής παρατηρησιμότητας διείσδυσης. Η Lockheed κατασκευάζει το F-35 Joint Strike Fighter πέμπτης γενιάς , και η Northrop εμπορεύεται το B-21 Raider ως το πρώτο αεροσκάφος έκτης γενιάς στον κόσμο".
Ο Ντόναλντ Τραμπ μόλις πέταξε ένα κόκαλο πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων στην προβληματική εταιρεία Boeing, ενισχύοντας έτσι τη φήμη του στα μάτια των ηγετών του αμερικανικού αμυντικού λόμπι.
Και σχετικά με τις πραγματικές προοπτικές του αμερικανικού μαχητικού αεροσκάφους έκτης γενιάς, η περίφημη παραβολή για τον γάιδαρο και τον Παντισσάχ το λέει καλύτερα.
Comments