Πώς η "πανδημία" εμπλούτισε την κατανόησή μας για τον κόσμο

Τι θα συμβεί στην παγκόσμια οικονομία σε περίπτωση κάποιας νέας μόλυνσης;

Elena Pustovoitova

Μεταξύ άλλων αποκαλύψεων που η "πανδημία" έχει εμπλουτίσει την κατανόηση του κόσμου, η πιο απροσδόκητη ήταν ότι ακόμη και οι πλούσιες οικονομίες άρχισαν να καταπολεμούν τον ιό με χρέη. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ και η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ έχουν διαθέσει 8 τρισεκατομμύρια δολάρια για να ξεπεράσουν τις συνέπειες της "πανδημίας".

Μισό τρισεκατομμύριο - απλά πληρώνουν για αναγκαστικές διακοπές, παραμονή στην κλινική σε περίπτωση μόλυνσης, εξετάσεις για τον ιό, επιδόματα ανεργίας. 350 δισεκατομμύρια δολάρια για φοροαπαλλαγές στις μικρές επιχειρήσεις. 25 δισεκατομμύρια για τη στήριξη των αεροπορικών εταιρειών κ.λπ. Την ίδια στιγμή, μέσα σε δύο χρόνια, το εθνικό χρέος των ΗΠΑ αυξήθηκε από 21,974 σε 28,295 τρισεκατομμύρια δολάρια.

Η Ενωμένη Ευρώπη διέθεσε 390 δισεκατομμύρια ευρώ σε επιχορηγήσεις και 360 δισεκατομμύρια ευρώ σε δάνεια για την "πανδημία". Πού βρήκαν τα χρήματα οι Βρυξέλλες; Στην κεφαλαιαγορά. Με δάνειο. Με τον όρο της αποπληρωμής του χρέους μετά το 2028. Χωρίς καν να ρωτήσουν, τι θα συμβεί στην παγκόσμια οικονομία σε περίπτωση νέας μόλυνσης; Γιατί οι φαρμακευτικές εταιρείες που έχουν αποκομίσει κέρδη δισεκατομμυρίων δολαρίων από την "πανδημία" και πάλι δεν θα συνεισφέρουν ούτε μια δεκάρα στο δημόσιο ταμείο φέτος; Γιατί η κυβέρνηση μπορεί να εξασφαλίσει τη δημόσια ειρήνη μόνο με δανεισμό;

Όλα αυτά ανάγκασαν την Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων των ΗΠΑ (IRS) να ασχοληθεί με το ζήτημα της φορολογικής αποτελεσματικότητας.

Το φορολογικό σύστημα στις Ηνωμένες Πολιτείες θεωρείται ένα από τα καλύτερα στον κόσμο. Από τη φύση του είναι αγγλοσαξονικό, βασίζεται στην άμεση φορολογία και λειτουργεί στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Αυστραλία και τον Καναδά. Η κύρια διαφορά είναι ότι οι φόροι επιβάλλονται στο εισόδημα των φυσικών προσώπων (όχι των νομικών οντοτήτων) και γεμίζουν τον προϋπολογισμό των ΗΠΑ κατά 80%. Ο ελάχιστος φόρος εισοδήματος στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι 10 τοις εκατό (ετήσιο εισόδημα άνω των 19.050 δολαρίων). Το μέγιστο είναι 37 τοις εκατό (εάν το εισόδημα είναι πάνω από 600 χιλιάδες ετησίως). Θα ήταν λογικό να υποθέσουμε ότι οι πλούσιοι στηρίζουν τον Αμερικανικό προϋπολογισμό για το 37 τοις εκατό του εισοδήματός τους, αλλά τα στοιχεία λένε το αντίθετο.

Τα πλουσιότερα νοικοκυριά στις Ηνωμένες Πολιτείες (μόνο το 1% αυτών στη χώρα) κρύβουν περισσότερο από το 21% του εισοδήματός τους από τη φορολογία, έχουν υπολογίσει οι αναλυτές της IRS. Ούτε τα κατάλληλα πρόστιμα, ούτε καν η φυλακή, θα απειλήσουν κανέναν από αυτούς: χρησιμοποιούν τακτικές που τους επιτρέπουν να κάνουν απολύτως απίστευτα πράγματα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα ήταν η Amazon, η οποία πριν από δύο χρόνια δεν πλήρωσε ούτε ένα σεντ ομοσπονδιακού φόρου εισοδήματος, αν και τα κέρδη της αυξήθηκαν στα 11,2 δισ. δολάρια, σχεδόν διπλασιάζοντας τα. Γιατί; Επειδή το μείον 1% του φόρου εισοδήματος της αφαιρέθηκε: για επενδύσεις σε έρευνα και ανάπτυξη- για επενδύσεις σε ακίνητα, κτίρια και εξοπλισμό- για πρόσθετες αμοιβές των εργαζομένων στον βασικό μισθό. Η Amazon, η Apple, η Microsoft και οι φαρμακευτικές εταιρείες πληρώνουν τα στελέχη τους με δικές τους μετοχές, τις οποίες η αμερικανική εφορία θεωρεί ως επιχειρηματικές δαπάνες, αν και δεν είναι. Ένα άλλο παράδειγμα είναι ο Μπιλ Γκέιτς, ο οποίος επενδύει περίπου 50 δισεκατομμύρια δολάρια στο φιλανθρωπικό του ίδρυμα και δωρίζει το 5% κάθε χρόνο για να αποφύγει την καταβολή του φόρου 21%.

Η έρευνα της IRS διαπίστωσε επίσης ότι το 6% των πλουσιότερων νοικοκυριών δεν δηλώνουν καθόλου το εισόδημά τους στην IRS, "αποφεύγοντας διακριτικά μέσω offshore, pass-through επιχειρήσεων και άλλων μέσων". Αυτό επιτρέπει στους πλουσιότερους Αμερικανούς να αποκρύπτουν το 36% των πληρωμών του ομοσπονδιακού φόρου εισοδήματος (κατά μέσο όρο 175 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως). Και το συμπέρασμα: "η σημαντική φοροδιαφυγή (του φόρου εισοδήματος) στην κορυφή απαιτεί διοικητικούς πόρους για τον εντοπισμό και την αποτροπή".

Περιέργως, η IRS ελέγχει την αξιοπρέπεια τόσο των φτωχών Αμερικανών όσο και των πλουσιότερων με την ίδια κανονικότητα, χωρίς να καταγράφει στις περισσότερες περιπτώσεις τη φοροδιαφυγή μέσω υπεράκτιων λογαριασμών και επιχειρήσεων "δια της πλαγίας πόρτας" (που συνδυάζουν παραγωγή και πωλήσεις).

Το γεγονός ότι η κατάσταση που ανέδειξε ο κοροναϊός έχει γίνει πρωτοφανής αποδεικνύεται από τη σπουδή με την οποία κατατέθηκε στο αμερικανικό Κογκρέσο νομοσχέδιο που δίνει το δικαίωμα στην IRS να "παρακολουθεί στενότερα και να διώκει τη φοροδιαφυγή των πλουσιότερων Αμερικανών". Και αν ο νόμος ψηφιστεί, η IRS θα λάβει επιπλέον 100 δισεκατομμύρια δολάρια σε διάστημα 10 ετών για να βελτιώσει τις τεχνολογίες ελέγχου και να αναπτύξει αυστηρότερες απαιτήσεις δήλωσης εισοδήματος. Το αναμενόμενο αποτέλεσμα για τη δεκαετή περίοδο είναι 1,2 τρισεκατομμύρια δολάρια στο δημόσιο ταμείο.

Όπως σημειώνει ο Economist, "εδώ και χρόνια, οι κυβερνήσεις γκρίνιαζαν, έβραζαν και οργίζονταν καθώς οι πολυεθνικές εταιρείες έβγαζαν τα κέρδη τους από τον έλεγχο των φοροεισπρακτόρων και τα μετέφεραν σε φορολογικούς παραδείσους". Την ίδια στιγμή, ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) θεωρεί ότι πρόκειται για άμεση ληστεία των κρατών, προκαλώντας ζημία στα κράτη από 100 έως 240 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως - έως και το 10% του παγκόσμιου εισοδήματος από το φόρο εισοδήματος των επιχειρήσεων. Η πτώση της είσπραξης φόρων λόγω της" πανδημίας "έχει ωθήσει τις κυβερνήσεις να "ανακτήσουν αυτά τα χρήματα". Δεν είναι μόνο ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών που συζητά έντονα την αύξηση του φόρου εισοδήματος των επιχειρήσεων, συμπεριλαμβανομένων των εισοδημάτων στο εξωτερικό. Οι υπουργοί Οικονομικών θα συζητήσουν το θέμα στην επερχόμενη σύνοδο της G7 στο Λονδίνο τον Ιούνιο. Είναι σαφές ότι οι ελπίδες να πληρωθεί η "πανδημία" σε βάρος των πλουσίων είναι υπερβολικά αισιόδοξες, καθώς οι αρχές της εταιρικής φορολογίας που έχουν αναπτυχθεί επί έναν αιώνα δεν είναι εύκολο να αλλάξουν. Και το κύριο πρόβλημα είναι ότι, ανταγωνιζόμενες για επενδύσεις και έσοδα από αυτές, οι ίδιες οι κυβερνήσεις προσελκύουν το κεφάλαιο με χαμηλούς φορολογικούς συντελεστές για τις επιχειρήσεις.

Συγκρίνετε: το 1985, ο μέσος παγκόσμιος συντελεστής φορολογίας εισοδήματος εταιρειών ήταν 49%- το 2018 ήταν ήδη 24%. Σήμερα, είναι 12,5 τοις εκατό στην Ιρλανδία, 5 τοις εκατό στη Σιγκαπούρη και 0 τοις εκατό στις Βερμούδες.

Και δεν είναι μόνο αυτό που επιτρέπει στις εταιρείες να κρύβουν το εισόδημά τους από τις φορολογικές αρχές. Το ένα τέταρτο των κερδών των πολυεθνικών εταιρειών βρίσκεται σήμερα σε επενδυτικά κέντρα. Παρά το γεγονός ότι οι εργαζόμενοί τους εκεί είναι λιγότεροι από το 5 τοις εκατό. Ταυτόχρονα, οι μητρικές εταιρείες μπορούν εύκολα να διανέμουν τα κέρδη μεταξύ υποκαταστημάτων σε φορολογικούς παραδείσους, να τους παρέχουν πνευματική ιδιοκτησία, η οποία στη συνέχεια μεταβιβάζεται με άδεια (και δεν πωλείται, ώστε να μην πληρώνουν φόρους) σε άλλα υποκαταστήματα σε μέρη με υψηλή φορολογία. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα τελευταία 10 χρόνια, το μερίδιο των ξένων κερδών των αμερικανικών πολυεθνικών εταιρειών που είναι εγγεγραμμένες σε φορολογικούς παραδείσους αυξήθηκε από 30 έως 60 τοις εκατό.

Με όλα αυτά κατά νου, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι η ιδέα της κυβέρνησης του Τζο Μπάιντεν να υιοθετήσει έναν "παγκόσμιο" ελάχιστο φορολογικό συντελεστή 21% για τα ξένα κέρδη, εφαρμόζοντάς τον στα κέρδη των ξένων εταιρειών σε κάθε δικαιοδοσία, θα προκαλέσει παγκόσμιο ενθουσιασμό. Αν και τέσσερις δεκάδες κράτη, από τη Γαλλία έως την Ινδία, εκφράζουν ήδη την ομόφωνη συμφωνία τους να επιβάλλουν φόρο εισοδήματος στον τόπο όπου τον εισπράττει μια πολυεθνική εταιρεία. Ωστόσο, αυτό σημαίνει μόνο τις αμερικανικές Amazon, Google και Facebook και όχι τη γαλλική Orange S. A ή την ινδική Oren Hydrocarbons.

Και θα βοηθήσει να μπει φραγμός στους πλούσιους κακοπληρωτές του ΔΝΤ, το οποίο έχει καλέσει όλα τα κράτη να συμφωνήσουν στην προτεινόμενη εισαγωγή ενός "παγκόσμιου" κανόνα για τις εταιρείες να πληρώνουν φόρους εκεί όπου ασκούν τις δραστηριότητές τους!

Φωτογραφία τίτλου: REUTERS/Jonathan Ernst

https://www.fondsk.ru/news/2021/05/18/chem-pandemia-obogatila-nashe-miroponimanie-53593.html